Тренировка памяти пожилых людей — старые и новые методы

Многие ученые доказали, что мы можем отсрочить старение мозга. Что же нужно делать, чтобы подольше оставаться в здравом уме? Как подольше держать мозг в тонусе? Как общее состояние здоровья влияет на мозг? Что такое тренировка памяти мозга, в том числе с использованием технического прогресса и новых научных достижений?

Что такое мозг?

Мозг человека — это орган, имеющий массу менее 1,5 кг, расположенный внутри черепной коробки. В его составе более ста миллиардов клеток-нейронов, связанные между собой в виде сети. Такое соединение называют синапс — пространство, в котором секретируется промежуточное вещество (нейромедиатор, нейротрансмиттер). Вещество специфичное, состоит из групп клеток, выполняющих определенные функциии в головном мозге. Когда нейротрансмиттера где-то нет, то появляются симптомы определенных нарушений функций мозга. Например, при болезни Альцгеймера теряются нейроны, которые играют ключевую роль в процессах памяти, а при болезни Паркинсона — нейроны черной субстанции, вырабатывающие дофамин, дефицит которого проявляется в виде повышенной скованности, тремора.

Что отвечает за нашу память?

Количество нейронов не увеличивается в течение жизни человека. Напротив, ежедневно умирает около 10 000 нейронов. В основном гибнут функционально пассивные — они не получают нервные импульсы от сети и не используются.

Но у здорового пожилого человека, у которого не развивается болезнь Альцгеймера или слабоумие, при дополнительной активной стимуляции мозга интеллектуальные функции особо не ухудшаются. Более того, благодаря так называемой нейропластичности, т. е. способности постоянно изменять функцию нейрона под воздействием внешних раздражителей, мозг не теряет способность получать новые знания в течение всей жизни. Но чтобы это происходило, нужно соблюдать определенные условия.

Заботьтесь о мозге — берегите тело!

Поскольку мозг — это часть человеческого тела, важно общее состояние здоровья. Сейчас часто распространен атеросклероз. Заболевание, которое разрушает артерии, в том числе в головном мозге. Это вызывает ухудшение кровоснабжения тканей мозга, нарушение снабжения кислородом и глюкозой и, как следствие, ухудшение работы мозга. Факторы, ускоряющие развитие атеросклероза — нарушения обмена веществ: ожирение, диабет, дислипидемия и артериальная гипертензия. Они коварно развиваются в течение многих лет и их повреждающее действие на артерии очень существенно.

Поэтому забота о теле, профилактика склероза, здоровый образ жизни (диеты, упражнения, психическое равновесие) играют фундаментальную роль в поддержании здоровья мозга. Если мозг «не используется» или болеет вместе с телом, возникают нарушения его функций, не зависящих от возраста: памяти, мышления и высших интеллектуальных функций, которые не вызваны самим физиологическим процессом старения.

С годами отдельные функции, составляющие познавательный процесс, претерпевают изменения. Ухудшаются слух и зрение, значит, и слуховая, и зрительная память мало задействуются. Уменьшается емкость кратковременной памяти, поэтому ее нужно тренировать. Для поддержки кратковременной памяти используются специальные упражнения. «Старая» постоянная память, в которой хранятся самые давние воспоминания, остается неизменной в течение долгого времени даже при разных видах деменции и болезни Альцгеймера.

Фитнес для мозга

Чтобы поддерживать когнитивные функции на желаемом уровне, необходимо систематически работать над этим на протяжении всей жизни. Поглощаемые материалы должны быть новымы, и более сложнымы, чем всегда. Чтобы мозг работал, нужно выходить за пределы своей зоны комфорта. Это касается всех видов поглощаемой информации: печатные, звуковые, мультимедийные. Задачи должны быть «амбициозными», интеллектуально стимулирующими, требующими усилий.

Используются разнообразные традиционные упражнения на память: кроссворды, головоломки, запоминания, настольные игры.

Также разработали много компьютерных игр косвенного образовательного характера. Они хорошо подходят для тренировки памяти у детей, взрослых и пожилых людей. Обычно такие игры направлены на улучшение когнитивных функций: свежая память, внимание, скорость реакции, координация, решение сложных задач, улучшение пространственного воображения, адаптивность/гибкость, математические и языковые навыки.

Музыкальные игры тренируют координацию глаз-рук и ушей-рук. Другие поддерживают пространственное воображение: головоломки тренируют восприятие (различия, сходства, детали), свежую память и скорость реакции (упорядочивание чисел по размеру, сопоставление геометрических фигур — пазлы).

При планировании таких образовательных мероприятий в медучреждениях и пансионатах для престарелых изначально проводят индивидуальную диагностику для оценки возможностей каждого человека. Только после этого в индивидуальном порядке адаптируют те или иные упражнения.