В чем причина старческого слабоумия и как помочь пожилому человеку

Старческое слабоумие сопровождает многие заболевания под общим названием деменция. Этими когнитивными и психическими расстройствами часто страдают пожилые люди. Они связаны с изменениями в организме в результате старения. Значительная потеря нервных клеток вызывает ряд симптомов, которые сначала незначительны, а затем становятся более выраженными. Процесс прогрессирует, происходящие изменения обычно необратимы и приводят к потере контакта с реальностью. Уход за больными деменцией сложный, его организовывают в пансионатах для пожилых или в домашних условиях. Как развиваются эти болезни и чем помочь человеку с деменцией?

Болезнь Альцгеймера

По статистике около 60% всех страдающих деменцией болеют болезнью Альцгеймера. Заболевание развивается незаметно, поначалу вовсе не беспокоя человека. Первые симптомы объясняют старением или интерпретируют как переутомление и отвлеченность, игнорируя их. Болезнь Альцгеймера обычно связана с потерей памяти, а в пожилом возрасте принято считать, что незначительные пробелы в памяти это возрастные проблемы.

Воспоминания о детстве как будто это было вчера

Болезнь Альцгеймера указывает на то, что мозг уже не может воспринимать что-то новое. С другой стороны, больные очень хорошо помнят события из прошлого, даже из раннего детства. Они свободно говорят о том, что когда-то было, вспоминают все с именами и датами, часами воссоздают старые семейные праздники и давно минувшие события. Но когда такого человека спрашивают о текущих реалиях, например, кто был в гостях вчера, что происходит в политике или в какой магазин он ходил — ответить на такой он не всегда может.

Недостаточно места на диске

Когда разговор идет о симптомах болезни Альцгеймера часто говорят «проблемы с памятью» или «провалы в памяти» — но правда не в том, что человек не помнит. Дело в том, что его мозг не может записывать события, даты, встречи, потому что место в мозге постоянно уменьшается. Это явление можно сравнить с камерой в которой закончилась пленка, или с мобильным телефоном, у которого не хватает памяти для сохранения новых фотографий. В головном мозге это место называется гиппокампом.

Терпение — ценность, которую невозможно переоценить

Если ваши родные болеют болезнью Альцгеймера и звонят вам с одним и тем же вопросом в тридцатый раз за день — отнеситесь к этому с пониманием. Помните, что именно болезнь, а ни в коем случае не злой умысел лишает человека способности «записать» ответ. Если вы продолжите объяснять, что он уже спрашивал об этом, это не поможет, потому что его мозг не записал предыдущий ответ. Поэтому старайтесь проявлять понимание, и каждый раз отвечать спокойно.

Нейрофибриллярные кластеры

При болезни Альцгеймера в мозгу происходят два изменения: отложения амилоида и нейрофибриллярные пучки — они отвечают за сокращение мозга. По мере прогрессирования болезни человеку доступно все меньше и меньше информации. Он начинает путать слова, говорить нетипично, сталкиваться с проблемами в гигиене, самостоятельном одевании, приготовлении еды, ходьбе или глотании. Болезнь Альцгеймера связана не только с ухудшением памяти, она затрагивает все аспекты жизни, потому что мозг не справляется. Ранним признаком изменений не обязательно становятся проблемы с памятью. Это могут быть трудности с ориентацией в пространстве, распознаванием направлений право или лево.

Сосудистая деменция

Сосудистая деменция повреждает кровеносные сосуды головного мозга. В этом случае мозг не получает столько кислорода и питательных веществ с кровью сколько ему нужно. Когда мелкие кровеносные сосуды закупориваются, некоторые крошечные области мозга не снабжаются кровью, что приводит к гибели нервных клеток. Симптомы деменции зависят от локализации и степени повреждения головного мозга. Один серьезный инсульт может в одночасье привести к инвалидности, но не каждый инсульт всегда приводит к деменции.

Чем сосудистая деменция отличается от болезни Альцгеймера?

Симптомы сосудистой деменции могут напоминать болезнь Альцгеймера. К сожалению, обе формы деменции похожи друг на друга и часто встречаются вместе. Как их отличить? Воспользуемся метафорами.

При болезни Альцгеймера мы смотрим фильм, но мозг не может его «записать». Если кто-то включит для нас этот фильм во второй раз, в нашем мозгу не будет информации о том, что мы его уже видели. Мы можем посмотреть один фильм пять раз, и каждый раз мы будем реагировать так, как если бы смотрели его впервые. С другой стороны, при сосудистой деменции мы можем не знать, что уже смотрели фильм (как и при болезни Альцгеймера), а в других случаях — хорошо его запомнить. При этой форме деменции бывают хорошие и плохие дни, а также высокая степень изменчивости настроения, например, плач без причины. Поведенческие изменения могут произойти внезапно, например, однажды мы кладем ключи в холодильник вместо тумбочки. При болезни Альцгеймера таких внезапных изменений нет, если только нет дополнительных состояний или другой формы деменции.

При сосудистой деменции часто меняется настроение, появляются трудности с концентрацией внимания и социальная изоляция. Эти симптомы похожи на симптомы депрессии. Чтобы их различить, стоит обратиться к специалисту. Депрессия также является заболеванием мозга и может сопровождать слабоумие.

Уход за пожилым человеком с деменцией

Ухаживать за больным деменцией нужно адаптировано к стадии заболевания, общему состоянию пожилого человека и степени самостоятельности. Один из ключевых моментов — это правильное питание. У больных часто отсутствует аппетит, они плохо едят. Поэтому следует пользоваться лечебными добавками и тщательно подбирать состав еды. У людей с деменцией часто бывают запоры и другие проблемы с пищеварительной системой, поэтому следует постоянно подстраиваться. Также внимание следует уделять гигиене, потому что пожилые люди об этом тоже забывают.

Деменция может повлиять на распорядок сна, поэтому нужно поддерживать активность пожилых людей в течение дня и не давать им спать днем. Ключом к замедлению развития деменции являются интеллектуальные игры, решение кроссвордов, чтение, словесные головоломки, настольные игры и т. д.

Старческое слабоумие – коварное заболевание, которое постепенно лишает человека возможности вести активный образ жизни. Необходимо обеспечить пожилого сбалансированным питанием, интеллектуальной активностью и комфортными условиями.