Старческое слабоумие: симптомы, лечение и профилактика заболевания

Деменция (старческое слабоумие) – одно из многих заболеваний старости. Симптомы заболевания проявляются очень медленно. Вначале больной начинает забывать мелочи, появляются проблемы с ориентацией или четкостью выражения мыслей. Старческое слабоумие со временем может привести к полной обездвиженности пожилого человека. Узнайте, как выглядят симптомы старческого слабоумия и отдельные стадии заболевания, а также как можно помочь человеку с деменцией.

Что это такое старческое слабоумие

Деменция или старческое слабоумие представляют собой набор симптомов, возникающих в результате хронического, чаще всего прогрессирующего, заболевания головного мозга. Заболевания деменцией появляются с 50 лет, но чаще всего они начинаются после 65 лет. Им страдают примерно 5% 65-летних, а в группе старше 80 лет – от 40 до 50%. Большинство постояльцев нашего пансионата для пожилых в Подмосковье страдают от этого заболевания.

Причины старческого слабоумия

Наиболее частая причина деменции — болезнь Альцгеймера, за ней следует деменция с тельцами Леви — лобно-височная и возникающая в результате цереброваскулярных заболеваний. Ученые до сих пор пытаются выяснить, что именно вызывает деменцию. Но точно известно, что эти заболевания неизбежно приводят к постепенной и необратимой гибели нервных клеток головного мозга и, как следствие, к постепенному ухудшению умственной деятельности.

К причинам старческого слабоумия относятся также другие нейродегенеративные заболевания, например, болезнь Паркинсона или болезнь Пика, а также инфекционные или сосудистые заболевания.

Симптомы старческого слабоумия

У человека с деменцией появляются проблемы с памятью, ориентацией и речью. Старческое слабоумие замедляет мышление и влияет на поведенческие расстройства.

Первые симптомы деменции проявляются очень медленно и достаточно неспецифичны, поэтому могут остаться незамеченными для близких. Первоначально происходит утрата способности усваивать новые знания, появляются проблемы с краткосрочной памятью.

В крайних случаях человек, страдающий старческим слабоумием, не способен работать или самостоятельно себя обслуживать. У него возникают проблемы с личной гигиеной или питанием, ему трудно устанавливать контакты с другими людьми.

У таких людей наблюдаются следующие нарушения:

• мышления;
• ориентации;
• понимания;
• речи;
• способностей к обучению;
• умения считать.

Наблюдается медленный уход от социальной жизни и нежелание контактировать с другими, чтобы скрыть собственные слабости. Больные также утрачивают свои интересы.

Старческое слабоумие предполагает поведенческие нарушения – чрезмерную импульсивность, чередующуюся с апатией, плаксивость и раздражительность или эмоциональную неустойчивость.

По мере прогрессирования заболевания симптомы становятся более выраженными. Больной не помнит недавних событий, забывает имена, теряется в собственном доме, появляются проблемы с общением. Кроме того, возникают трудности с использованием соответствующих слов, счетом и письмом.

Когда деменция становится более выраженной, больные не могут справляться с повседневными делами, одеванием, стиркой или приготовлением пищи. Они становятся полностью зависимыми от других. Ухудшение памяти становится значительным, а физические признаки очевидными. Человек с развитой деменцией не осознает времени и места, ему трудно узнавать друзей и семью, ему трудно передвигаться. Так выглядит старческое слабоумие, когда симптомы этого состояния — результат болезни Альцгеймера.

Вторая причина когнитивных нарушений — это так называемая смешанная деменция, при которой встречаются как атеросклероз, так и болезнь Альцгеймера. Есть узкая группа пациентов, у которых деменция заложена в генах и передается в семье. Но это касается ранних заболеваний, тех, которые появляются примерно в 50-летнем возрасте.

Лечение старческого слабоумия

Несмотря на непрерывный прогресс в медицине, возможности лечения старческого слабоумия по-прежнему очень ограничены. Причинно-следственная терапия пока находится на экспериментальной стадии, поэтому старческое слабоумие рассматривают как прогрессирующее, неизлечимое заболевание.

Как вести себя с больным деменцией?

Семья играет решающую роль в диагностике заболевания, особенно на первых стадиях. Поэтому близким следует обратить внимание на следующие явления и симптомы:

• проблемы с запоминанием текущих событий;
• задавание одних и тех же вопросов несколько раз;
• нужно напоминать, чтобы он принимал лекарства, оплачивал счета и делал покупки;
• забывание важных праздников, запланированных визитов, например, к врачу или семье;
• проблемы с названием предметов, именами и фамилиями;
• реже выходит из дома и не встречается с друзьями или семьей;
• чаще впадает в депрессию и не получает удовольствия от того, что раньше делало его счастливым;
• эмоционально изменчив, например, легко злится, становится агрессивным;
• испытывает трудности с соблюдением гигиены и приемом пищи – требуется помощь.

Если на большую часть приведенного выше списка симптомов ответ положительный, обязательно обратитесь к врачу.

Что делать, если близкий страдает старческим слабоумием? Лекарства – это еще не все! Очень важно не дистанцироваться. Наоборот, ему понадобится много внимания и преданности. Важны упражнения и интеллектуальные тренировки, особенно на начальной стадии.

Следует поощрять пожилого к участию в таких мероприятиях, как:

• игра в шахматы или карты;
• разгадывание кроссвордов;
• чтение книг вслух;
• ведение дневника;
• счет в уме.

Контакт с другими людьми играет неоценимую роль в лечении старческого слабоумия, поэтому следите за тем, чтобы пожилой человек каждый день встречался или звонил своим близким или друзьям. Также можно совместить приятное с полезным – попросить больного читать сказки вслух внукам или правнукам. Осознание своей нужности для пожилых людей бесценно! Не дистанцируйтесь, ведь это самые близкие люди, у которых еще можно многому научиться.