Трудно не думать о болезни Альцгеймера, когда потеря или провалы в памяти омрачают жизнь. Ведь в заголовках постоянно фигурируют болезнь Альцгеймера и другие формы деменции.
Потеря памяти — лишь один из предупреждающих знаков болезни Альцгеймера. К другим признакам относятся, например, изменения личности и проблемы взаимопонимания с окружающими. Это заболевание затрагивает как кратковременную память (недавние воспоминания), так и долговременную память (старые воспоминания), проявляясь внезапно или постепенно.
Для пожилых людей потеря памяти связана не только с болезнью Альцгеймера. Существуют и другие заболевания, которые непосредственно поражают мозг и вызывают серьезные когнитивные нарушения и проблемы с памятью.
Возможные причины потери памяти
Причин потери памяти может быть несколько, поэтому при первых признаках ухудшения памяти, особенно у пожилых людей, следует обратиться к врачу. В ходе обследования будут изучены тип потери памяти, время ее возникновения, факторы окружающей среды (например, травмы или употребление наркотиков) и другие симптомы.
Стресс, тревога или сильные эмоции
Когда организм переходит в состояние повышенной готовности, чтобы справиться с кризисной ситуацией, происходит ряд биохимических изменений. Например, повышение уровня кортизола в головном мозге мобилизует энергию и повышает бдительность. Когда стресс и тревога становятся хроническими, как, например, при проблемах на работе или в семье, система перегружается веществами, предназначенными для экстренного использования.
В результате мозг теряет клетки и с трудом формирует новые нейроны. Это создает проблемы с когнитивным мышлением, особенно в отношении запоминания новой информации. Сон прерывается или сокращается. Недостаток сна усугубляет воздействие стресса на мозг, поскольку во время нормального сна происходит накопление и упорядочивание воспоминаний.
Депрессия
Депрессия часто возникает из-за низкого уровня серотонина — нейромедиатора, связанного с системой возбуждения. При этом страдает концентрация внимания и сосредоточенность, нарушается способность к правильному запоминанию.
Страдающий депрессией зацикливается на печальных событиях прошлого, что не позволяет сосредоточиться на настоящем, а это, в свою очередь, затрудняет запоминание краткосрочных воспоминаний. Три группы, которые особенно подвержены депрессии: пожилые люди, лица, осуществляющие уход за больными, и люди с деменцией.
Депрессия вызывает потерю памяти, схожую с деменцией, но в этом случае она сопровождается другими симптомами: глубокая печаль, отсутствие аппетита или нарушения сна.
Наркотики и алкоголь
Чрезмерное употребление наркотиков и алкоголя вызывает дефицит витамина В1, что приводит к снижению концентрации внимания и ухудшению памяти.
Нездоровое питание
Неправильное питание с недостатком витаминов B6, B9 и B12 может привести к временной потере памяти.
Лекарственные препараты
Побочные эффекты некоторых медикаментов: снотворных, антидепрессантов и анксиолитиков, могут нарушать память.
Опухоль головного мозга
Существуют заболевания, которые напрямую поражают мозг, например, опухоли головного мозга. Они вызывают проблемы с памятью, если опухоль расположена в области мозга, выполняющей эту функцию. То же самое происходит при инсульте, апоплексии или черепно-мозговой травме.
При цереброваскулярных заболеваниях симптомы варьируются в зависимости от тяжести патологии. Могут наблюдаться поведенческие проблемы, языковые, зрительные, когнитивные расстройства и потеря памяти.
Деменция
Потеря памяти также может быть признаком деменции. Это очень распространенная проблема у пожилых людей, человек не подозревает о своих нарушениях памяти. Заметить это могут только члены семьи, осуществляющие уход лица из специализированных учреждений или сиделки на дому.
Потеря памяти и возраст
Еще один фактор риска возникновения нейродегенеративных заболеваний — возраст. С течением времени способность к обучению и качество памяти снижаются даже при отсутствии основного заболевания. По мере усиления нарушений возникают легкие или тяжелые когнитивные расстройства, например, деменция.
У пожилых людей эмоциональные расстройства могут провоцировать потерю памяти. Престарелые часто чувствуют себя одинокими либо вынуждены переживать потерю супруга, работы или прежних занятий. Эти изменения создают эмоциональные проблемы, приводящие к депрессии, провоцирующей потерю памяти, которую часто путают с симптомами болезни Альцгеймера или других деменций.
Симптомы потери памяти
К основным симптомам потери памяти относятся следующие:
- Трудности с подбором слов при разговоре.
- Постоянное повторение одних и тех же вопросов и рассказ в разговоре одних и тех же историй.
- Невозможность вспомнить, что делал, например, принял ли лекарство.
- Дезориентация, потерянность в давно знакомых местах.
- Не помнить, какой сейчас день или год.
- Трудности с запоминанием прошлых событий.
- Проблемы с действиями и принятием решений.
Когда следует обратиться к врачу?
Люди с проблемами памяти часто не знают о своей патологии, особенно это касается пожилых людей. Поэтому обращать внимание на основные симптомы должны члены семьи и лица, осуществляющие уход.
Если у пожилого человека возникают проблемы с выполнением повседневных задач или он выглядит растерянным и дезориентированным, значит, пришло время обратиться к специалистам. Врач осмотрит пациента и определит, идет ли речь о легком или тяжелом расстройстве памяти, чтобы подобрать соответствующее лечение.
Рекомендации по уходу за пожилыми людьми с потерей памяти
Помимо лечения, назначенного врачом, необходимо также обеспечить безопасность больного и оказать ему максимальную поддержку.
В случае относительно сильной потери памяти или если члены семьи беспокоятся о безопасности близкого человека, рекомендуется адаптировать жилище для предотвращения падений и других несчастных случаев, а также убрать или спрятать предметы, которые могут быть вредны или опасны.
Чтобы компенсировать провалы в памяти, рекомендуется снабдить подопечного часами и календарями, которые помогут ему следить за временем и датой.
Соблюдение распорядка дня помогает пожилому человеку быть более сосредоточенным, а также создает приятную обстановку в доме и побуждает его к выполнению упражнений, стимулирующих познавательную активность.