Болезнь Альцгеймера — наиболее распространённая форма деменции. Обычно она развивается очень коварно — у человека сначала появляется небольшое нарушение памяти, которое постепенно нарастает. Как правило, болезнь Альцгеймера появляется после 65 лет, но может проявиться и в более раннем возрасте. К счастью, на заболевания у молодых приходится всего около 5% всех случаев. Учёным уже удалось выяснить кое-что о причинах болезни Альцгеймера, но одно можно сказать с уверенностью: точные механизмы зарождения и развития этого заболевания всё ещё неизвестны.
Развитие болезни Альцгеймера
При заболевании теряются нервные клетки и этот процесс необратим. Было замечено, что при болезни Альцгеймера уменьшается количество нейронов и синаптических связей между отдельными нервными клетками. Гибель нервных клеток связана с отложением патологических веществ. В основном это тау-белок, накапливаемый внутри нервных клеток, и бета-амилоидные отложения, которые откладываются между нейронами. Оба эти вещества токсичны для структур нервной системы и в итоге приводят как к дисфункции нейронов, так и к их постепенному отмиранию.
Факторы риска, влияющие на возникновение болезни Альцгеймера
Есть определённые причины, которые в разной степени увеличивают риск болезни Альцгеймера. К факторам риска этого заболевания в первую очередь относятся:
- Возраст — чем старше человек, тем больше вероятность заболеть.
- Наличие болезни Альцгеймера у членов семьи.
- Генетические отклонения.
- Травмы головы.
- Определённые заболевания — в зоне риска люди с диабетом, гипертонией, ожирением.
- Воздействие на организм токсичных веществ, например, пестицидов или тяжёлых металлов.
Стадии болезни Альцгеймера
Болезнь Альцгеймера обычно имеет три стадии:
- лёгкая;
- умеренная;
- тяжёлая.
Начальная стадия болезни Альцгеймера
Первые симптомы заболевания обычно трудно обнаружить. Это связано с тем, что на этой стадии проявляются наименее выраженные нарушения. Среди них преобладают проблемы с памятью. В этот период болезни человек может задавать одни и те же вопросы несколько раз за один разговор. Иногда он забывает, куда положил какие-то вещи, например, ключи или очки. Он часто не помнит, выполнял ли какие-либо действия, например, позавтракал ли он. В начальной стадии болезни Альцгеймера появляются первые трудности с ориентацией в пространстве, иногда человеку сложно найти дорогу домой.
Но нарушение памяти не единственный симптом заболевания. Начинают проявляться изменения поведения. Человек становится апатичным и часто впадает в депрессию. Появляется пассивность к занятиям, которые раньше нравились, и также снижается общая активность. В этот период могут появиться первые проблемы, связанные с речью. Высказывания становиться всё более скудными, а во время разговоров человеку не хватает слов.
Умеренная стадия болезни Альцгеймера
Когда болезнь начинает прогрессировать — симптомы становятся более заметными для окружающих. Ухудшается память и человек постепенно перестаёт узнавать своих родственников. У больного постоянно очень раздражительное настроение, возникают вспышки агрессии, которые обычно направлены на близких. Появляются и другие проблемы, такие как прожорливость, попытки жевать несъедобные предметы или сексуальные отклонения. Также может наблюдаться изменение ритма сна и бодрствования — активность ночью и сон днём. Это приводит к значительным трудностям для родственников, которые ухаживают за пожилым человеком. В умеренной стадии болезни у пациентов также довольно часто начинают развиваться галлюцинации и бред.
Тяжёлая стадия Альцгеймера
На последней стадии болезни Альцгеймера человек утрачивает банальные навыки, связанные с самообслуживанием, ему требуется постоянная забота со стороны родственников. В этом случае сложно говорить о проблемах с памятью, потому что с человеком уже нет контакта, если он что-то говорит, то это обычно единичные и довольно непонятные слова. Пожилой человек уже не может самостоятельно передвигаться, есть, ходить в туалет — практически все больные в этот период страдают недержанием кала и мочи.
Болезнь Альцгеймера или возрастное нарушение памяти?
Люди, в семьях которых есть пожилые люди, часто впадают в панику, когда замечают, что иногда те что-то забывают. С возрастом снижаются когнитивные функции — это нормально. Если человек иногда забывает, где лежит предмет, или не помнит деталей, сделанных несколько мгновений назад, и при этом его больше ничего не беспокоит, вероятно, поводов для беспокойства нет.
Но в ситуации, когда наблюдаются более серьёзные эпизоды нарушений памяти, и, что ещё хуже, они ухудшаются со временем, тогда существует вероятность, что проблемы вызваны деменцией и рекомендуется срочно обратиться к врачу.
Лечение болезни Альцгеймера
Болезнь Альцгеймера — неизлечимое заболевание и все предпринимаемые медиками меры направлены на замедление дальнейшего развития. Нельзя исправить неврологический дефицит, который появился у пациента, поэтому подчёркивается необходимость как можно более ранней диагностики.
Помимо фармакологического лечения, пациентам нужны различные взаимодействия, направленные на улучшение памяти у пациентов. Это специальные упражнения на развитие и восстановление памяти. Поэтому в пансионатах для пожилых людей со страдающими болезнью Альцгеймера постояльцами постоянно взаимодействуют и вовлекают их в процессы, улучшающие память. Если этого не делать, то патология будет стремительно развиваться и человек перейдёт очень быстро в тяжёлую стадию.
Профилактика болезни Альцгеймера
В связи с тем, что причины болезни Альцгеймера до конца не изучены, невозможно точно сказать, как предотвратить это заболевание. В качестве профилактики в первую очередь рекомендуется отказаться от спиртного и курения, вести здоровый образ жизни: поддерживать соответствующую массу тела, использовать разнообразную, богатую питательными веществами еду и регулярно заниматься спортом.
Связь между течением болезни Альцгеймера и образованием человека довольно интересна. Оказывается, музыканты, художники, танцоры и люди, владеющие иностранными языками, обычно болеют в более позднем возрасте, к тому же заболевание протекает легче. У них нейронные связи мозга более развиты.
Болезнь Альцгеймера: прогноз
Течение этого заболевания очень разнообразно, но, по общему мнению, с момента постановки диагноза до смерти пациента проходит от 3 до 10 лет. Причины смерти людей, страдающих болезнью Альцгеймера, могут быть разными, но в целом это происходит из-за того, что со временем они становятся совершенно беспомощными, даже не могут встать с постели. Поэтому частой причиной смерти становится обезвоживание и осложнения от пневмонии. Только помощь близких или привлечённых для этого профессионалов способна продлить качественную жизнь больного.
